<경인일보 강기정 기사>
K-종자로 성장 견인… ‘700만불 수출탑’ 눈앞
현지 기후·재배 맞춤형 품종 개발
국내외 연구단지 조성 35개국 확대
기술 혁신… 800만불 규모 ‘기대’
노루홀딩스의 계열사 농업회사법인 (주)더기반은 2015년 설립했다. 식량 주권을 확보하는데 있어 종자가 그 핵심이라는 판단이 주효했다. 특히 채소 종자 개발은 오랜 시간이 필요하며 시장 진입 장벽이 높아 ‘농업의 반도체’로 불릴 정도로 고부가가치 산업으로 분류된다. 더기반은 지속적인 연구개발을 통해 국내 및 해외 시장 확대로 브랜드 인지도를 높여갔다. 현지 기후 및 재배 환경에 맞는 채소 종자와 과채류 작물들을 선보이면서 K푸드의 저력을 보여주고 있다.
같은 토마토, 고추, 오이, 양배추 등이라도 기후와 토양 등이 다른 한국과 글로벌 지역에선 같은 맛이나 형태 등으로 재배되는 게 어렵다. 한국 소비자들과 다른 글로벌 지역 소비자들이 선호하는 토마토, 고추, 오이, 양배추 품종 등은 타입도 다르고 맛과 재배 환경 등 서로 다른 특징을 갖고 있다. 이런 점 때문에 국산 종자, 품종을 개발하더라도 해외로의 확장성은 또 다른 관건일 수밖에 없다.
더기반은 자체 개발한 종자들이 해외에서도 현지 환경에 적응해 재배될 수 있도록 맞춤형 연구개발을 거듭했다. 지난 2017년 준공한 안성 연구단지가 그 중심축을 이룬다. 2018년부터는 태국과 라오스 등에도 연구단지를 세워 아시아, 중동, 아프리카, 유럽 등 기후와 재배 환경이 제각각인 지역들에서 ‘더기반’ 브랜드 종자가 재배될 수 있도록 국가별 식문화와 기후에 적합한 채소 종자들을 선보이는 데도 주력하고 있다.
그 결과 지난해 29개국이었던 거점 수출 국가는 올해 35개국까지 확대됐다. 수출액 역시 지난해 573만여달러에서 올해 한국무역협회 ‘700만불 수출탑’ 수상을 앞둘 정도로 상승했다. 내년이면 800만달러 규모까지 확대할 수 있을 것으로 내다보고 있다. 기술 혁신을 통한 글로벌 기업과의 격차 극복, 수출 국가·작물 포트폴리오 확대, 수요 맞춤형 채소 종자 개발 등에 꾸준히 노력해온 결과라는 게 더기반 측 설명이다.
더기반 측은 “기후 변화가 가속화되며 식량 문제는 갈수록 더 인류에 중요한 과제가 되고 있다. 차별화된 기술력으로 국내의 식량 주권을 지키고, K푸드의 힘을 보여주는 리딩 기업이 될 것”이라고 밝혔다.
<경인일보 강기정 기사>
K-종자로 성장 견인… ‘700만불 수출탑’ 눈앞
현지 기후·재배 맞춤형 품종 개발
국내외 연구단지 조성 35개국 확대
기술 혁신… 800만불 규모 ‘기대’
노루홀딩스의 계열사 농업회사법인 (주)더기반은 2015년 설립했다. 식량 주권을 확보하는데 있어 종자가 그 핵심이라는 판단이 주효했다. 특히 채소 종자 개발은 오랜 시간이 필요하며 시장 진입 장벽이 높아 ‘농업의 반도체’로 불릴 정도로 고부가가치 산업으로 분류된다. 더기반은 지속적인 연구개발을 통해 국내 및 해외 시장 확대로 브랜드 인지도를 높여갔다. 현지 기후 및 재배 환경에 맞는 채소 종자와 과채류 작물들을 선보이면서 K푸드의 저력을 보여주고 있다.
같은 토마토, 고추, 오이, 양배추 등이라도 기후와 토양 등이 다른 한국과 글로벌 지역에선 같은 맛이나 형태 등으로 재배되는 게 어렵다. 한국 소비자들과 다른 글로벌 지역 소비자들이 선호하는 토마토, 고추, 오이, 양배추 품종 등은 타입도 다르고 맛과 재배 환경 등 서로 다른 특징을 갖고 있다. 이런 점 때문에 국산 종자, 품종을 개발하더라도 해외로의 확장성은 또 다른 관건일 수밖에 없다.
더기반은 자체 개발한 종자들이 해외에서도 현지 환경에 적응해 재배될 수 있도록 맞춤형 연구개발을 거듭했다. 지난 2017년 준공한 안성 연구단지가 그 중심축을 이룬다. 2018년부터는 태국과 라오스 등에도 연구단지를 세워 아시아, 중동, 아프리카, 유럽 등 기후와 재배 환경이 제각각인 지역들에서 ‘더기반’ 브랜드 종자가 재배될 수 있도록 국가별 식문화와 기후에 적합한 채소 종자들을 선보이는 데도 주력하고 있다.
그 결과 지난해 29개국이었던 거점 수출 국가는 올해 35개국까지 확대됐다. 수출액 역시 지난해 573만여달러에서 올해 한국무역협회 ‘700만불 수출탑’ 수상을 앞둘 정도로 상승했다. 내년이면 800만달러 규모까지 확대할 수 있을 것으로 내다보고 있다. 기술 혁신을 통한 글로벌 기업과의 격차 극복, 수출 국가·작물 포트폴리오 확대, 수요 맞춤형 채소 종자 개발 등에 꾸준히 노력해온 결과라는 게 더기반 측 설명이다.
더기반 측은 “기후 변화가 가속화되며 식량 문제는 갈수록 더 인류에 중요한 과제가 되고 있다. 차별화된 기술력으로 국내의 식량 주권을 지키고, K푸드의 힘을 보여주는 리딩 기업이 될 것”이라고 밝혔다.